Monuments
Το Progressive Metal του Χθες και του Σήμερα, έχει να περηφανεύεται για μπάντες σαν τους Threshold, που ανήκουν στις συνομοταξίες του. Είμαι σίγουρος ότι θα είναι τιμώμενο και στο μέλλον όσο αντίστοιχες μπάντες κυκλοφορούν τόσο ποιοτικούς δίσκους και δίνοντας κορυφαίες συναυλίες ανά τον κόσμο. Οι Βρετανοί ξεκίνησαν την πορεία τους πίσω στο 1988 με κάποια demos και αρκετά διαφορετική σύνθεση σε σχέση με το σήμερα. Η ευχή και κατάρα των Threshold, ήταν οι τραγουδιστές της. Πέρασαν αρκετοί, μα όλοι υπέροχοι. Damian Wilson, Andrew "Mac" McDermott και Glynn Morgan, όλες φωνάρες.
Οι Gravestone έμειναν πιο πολύ γνωστοί στην μεταλλική κοινότητα παρά στην prog rock που αρχικά υπηρετούσαν. Γερμανοί, Βαυαροί για την ακρίβεια, στα μέσα των 70ς που η χώρα τους ξεπέταγε τέτοιες μπάντες καθημερινά σαν μανιτάρια σε εύφορο λιβάδι μετά από βροχή. Οι Rudi Dorner (κιθάρα) και Mike Schmidt (drums) δημιουργούν τους Heizkörper μόνο και μόνο για να αλλάξουν το όνομα τους σε Oregon με την προσθήκη του Berti Majdan (μπάσο/φωνή). Την μπάντα συμπληρώνει ο ερχομός ενός δεύτερου κιθαρίστα και ενός πληκτρά (και όργανο) και πλέον το 1997 μετανονομάζονται σε Gravestone.
Πόσο πιο άκυρο το όνομα Satan για την συγκεκριμένη μπάντα που ουδεμία σχέση είχε και έχει με τον συγκεκριμένο κύριο. Και όμως τίποτα πιο ταιριαστό για μια metal μπάντα. Μιλάμε πάντοτε για μια μπάντα που γεννήθηκε την ίδια χρονιά με μένα, το 1979 και έπαιζε N.W.O.B.H.M., από τους πρώτους μάλιστα. Τα πρώτα demos είναι πραγματικότητα και το 1983 κυκλοφορεί το ‘’Court In Act’’ που όλοι λατρεύουμε και θα τιμούμε. Ο Brian Ross (φωνή) την κάνει και δημιουργεί τους Blitzkrieg, έχοντας μάλιστα και την υποστήριξη του Taylor (drums).
Μόνο ο χρόνος κρίνει και θα κρίνει ποιοι δίσκοι θα μείνουν για πάντα στις καρδιές των ακροατών. Αυτό γινόταν παλιά, αυτό θα γίνεται και στο μέλλον. Ήδη κυκλοφορίες των 00ς έχουν ‘’κλείσει’’ θέση για την αιωνιότητα, έστω και σε λιγότερα ζευγάρια αυτιά. Ο μοναδικός μέχρι στιγμής δίσκος των Kalisia, μπορεί να κυκλοφόρησε το 2009 αλλά γράφτηκε-δημιουργήθηκε-τελειοποιήθηκε από το 1996 εως το 2003 και δικαιούται μια θέση ανάμεσα στους καλύτερους δίσκους που έχουν δει το φως της ανθρώπινης μουσικής κατασκευής. Ναι, όσο τέλεια μπορείτε να φανταστείτε και ακόμα παραπέρα.
Ο Αμερικανός Vinnie Vincent έγινε γνωστός από την παρουσία τους στους Kiss σε δίσκους όπως το ‘Creatures Of The Night’’ και ‘’Lick It up’’ δίνοντας τους την δύναμη που χρειάζονταν με την lead guitar του. Είχε αντικαταστήσει τον Ace Frehley αλλά δεν πήρε μέρος συνθετικά στους δίσκους των Kiss και το 1985 τους εγκαταλείπει για να γράψει την δική του μουσική. Και έτσι γεννήθηκαν οι Vinnie Vincent Invasion.
Ακούγοντας τον Strange Love των T.S.O.L. aka True Sound Of Liberty αφού πρώτα είχα ξεθάψει την αντιγραμμένη κασσέτα, καθώς το βυνίλιο το είχα δώσει σε φίλο και το κλαίω, θυμήθηκα εκείνο το πρωινό Σαββάτου με την αγαπημένη συνήθεια της δισκότσαρκας και μετά την φραπεδοσύναξη. Δεκαεπτάχρονα metalόπαιδα που δεν ξέραμε και πολλά, πέρα ότι αγαπούσαμε την σκληρή μουσική σε όλες τις μορφές της.
Αρκετές metal μπάντες βαπτίστηκαν Aftermath. Καμία δεν έχει κάνει κάποιο όνομα ή εμπορική επιτυχία. Οι παλιότερες έχουν ήδη διαλυθεί. Άξιες συζήτησης, είναι δυο Αμερικάνικες. Η μια από την Αριζόνα και η άλλη από το Σικάγο, και οι δυο ένα και μοναδικό ολοκληρωμένο δίσκο. Η μπάντα από το Σικάγο, από το 1985 εν ζωή, παίζοντας τεχνικό, προοδευτικό thrash metal δεν κατάφερε να βρει πολλά ζευγάρια αυτιά να απολαύσουν το ντεμπούτο τους ‘’ Eyes of Tomorrow’’ του 1994 (το επανακυκλοφόρησε η δική μας Black Lotus το 1998 και στην Ελλάδα τουλάχιστον τους ξέρουμε αρκετοί).
Ελάχιστες μπάντες ακούμπησαν το μεγαλείο των Psychotic Waltz και αυτές πλέον ήδη έχουν χαθεί στη λήθη εκτός ελαχίστων που ψάχνονται και ακούν αντίστοιχες ηχητικές περιπτώσεις. Οι Νορβηγοί Spiral Architect, οι Βρετανοί Seer’s Tear, οι Αμερικανοί The Last Things. Οι Seer’s Tear δημιούργησαν ένα μικρό διαμαντάκι από το πουθενά, στην Ισπανική εταιρία Goldtrack Records που απέφευγα κάθε κυκλοφορία της μιας και δεν ξεπερνούσαν την μετριότητα.
Κάποιοι βγάζουν φλύκταινες και μόνο που ακούν το όνομα Prodigy. Άλλοι πάλι τους λατρεύουν. Εδώ όμως δεν θα ασχοληθούμε με τους rechno/ravers αλλά με μια άσημη Αμερικάνικη Power/Progressive Metal μπάντα από την Φλόριντα. Ευδοκίμησαν από το 1988 εώς το 1993 με μοναδική κυκλοφορία μια κασέτα-ντέμο , το ‘’ As Darkness Reigns ‘’ του 1992 που περιείχε εννιά θεικά τραγούδια. Το 1993 αλλάζουν το όνομα τους σε Oracle και κυκλοφορούν το ίδιο υλικό (με διαφορετική σειρά τραγουδιών) και σε cd μέσω της Massacre Records.
Μπορεί η Νορβηγία να είναι γνωστή στη (μεταλλική) μουσική σκηνή για το Black Metal αλλά από hard rock/heavy metal έχει δώσει πολύ λίγα. Θεωρώ τους TNT την μεγαλύτερη και σημαντικότερη μπάντα από τις εξαιρέσεις. Η μπάντα δημιουργήθηκε το 1982 και κυκλοφόρησε το ομώνυμο τους ντεμπούτο που τα σπάει από όλες τις απόψεις. Η μπάντα αποτελούνταν από διαφορετική σύνθεση από αυτή που μεγαλούργησε στην συνέχεια μιας και από τους σταθερούς Ronni Le Tekrø στην κιθάρα και Morten "Diesel" Dahl ήρθαν να προστεθούν οι Morty "Black" Skaget στο μπάσο και η φωνάρα του Tony Hansen.